На Западе малыми системами очистки сточных вод занимаются уже давно. Ранее уровень развития техники не давал возможности создать недорогое, но эффективное малое очистное сооружение. Поэтому, в Европе нормы качества очистки малых объёмов сточных вод значительно снизили по основным показателям, в отличие от норм качества очистки больших объёмов (к примеру, азот и фосфор, как правило, совсем не нормируется). В среднем по Европе для малых очистных сооружений норма по БПК составляет 30-60 мг/л, в то время как в странах СНГ - это 3-15 мг/л. Разработчикам в Европе не было резона работать над эффективными малыми очистными сооружениями при таких низких требованиях к очищаемым сточным водам.

Европейские малые очистные системы практически не экспортируются в страны СНГ, так, как они не в состоянии обеспечить требуемые высокие показатели очистки. Требования к очистке сточных вод в странах бывшего Советского Cоюза остались высокие, независимо от количества очищаемых сточных вод. Научные и проектные институты работали, в основном, над большими очистными сооружениями, малые очистные сооружения совсем не воспринимались ими всерьёз. Поэтому, до последнего времени основным малым очистным сооружением в странах СНГ был септик с дренажом, который даже назвать очистным сооружением нельзя, так как степень очистки им обеспечивалась только до 60%, что недопустимо при существующих сегодня жёстких требованиях к очищенным сточным водам.

В результате вышеуказанных причин возник определённый вакуум в области малых очистных сооружений, который послужил толчком к созданию новой технологии биологической очистки сточных вод BIOTAL.

Чем же отличается очистка малых объёмов сточных вод на малых очистных сооружениях от очистки больших объёмов сточных вод на городских очистных сооружениях?

На малые очистные сооружения поступает свежий концентрированный сток, в котором количество азота и фосфора в несколько раз превышает известное, оптимальное для биологического процесса, соотношение - 100:5:1 (органика : азот : фосфор). Следовательно, необходимо предусмотреть многоконтурную рециркуляцию возвратного активного ила с многостадийной денитрификацией для глубокого удаления азота.

Залповый приток сточных вод или отсутствие его может привести к нарушению процесса биологической очистки. Малые очистные сооружения должны обеспечивать эффективную очистку сточных вод в таких экстремальных условиях. Для этого установка должна переходить, при изменении количества поступающих сточных вод, в форсированный или экономный режимы работы, увеличивая или уменьшая подачу кислорода в реакторы, увеличивая или уменьшая степень рециркуляции возвратного активного ила.